Ik zeil van Samos naar Agathonisi en moet kruisen door de straat van Samos. Ik kom kort in Turkse wateren en vlucht snel weer Griekse wateren in als de Turkse kustwacht me met zwaailichten achtervolgt. Eigenlijk geen idee waarom, maar had geen zin in discussies. De Dodecanesos is een prachtig zeilgebied, met veel kleine eilanden, kleine afstanden en prachtige ankerbaaien. Dagje later naar Marathonas waar ik aan een mooring ga liggen, het seizoen loopt uit en het wordt overal rustig en bij de mooring hoort natuurlijk een etentje in de taverna die hem heeft gelegd. Weer wat harde wind afgewacht en verder naar Patmos, waar Anita weer aan boord komt. Bezoek het beroemde klooster van Johannes de evangelist, die hier zijn bijbelboek heeft geschreven.

Mooie zeiltocht naar Lipsi, heel leuk eiland met de beste taverna, Manolis, van de Aegische zee. We zeilen wat rond met weinig wind en beslissen nog een keer te gaan eten bij Manolis. Er wordt weer meer wind verwacht dus varen we naar Leros, ik kan daar een paar dagen schuilen en Anita kan van daar makkelijk met de veerboot terug naar Athene.

Op Leros worden de migranten ondergebracht in een groot opvangkamp, er lopen wat jonge mannen rond maar ook weer niet ongelofelijk veel. Dagje rondgereden met een huurauto, erg mooi eiland met een indrukwekkend fort.

Ik heb al jaren een beetje water in de bilge en wil er nu achterkomen waar het vandaan komt. Ik zaag de vloer uit de achterkajuit en kom er achter dat er een beetje water door het laminaat komt, dus heb ik ergens een klein scheurtje. Ik moet dus het water uit, aangezien mijn vriend Peter naar Rhodos vliegt zoek en vind ik een werf waar ik het water uit kan voor onderzoek en reparatie. Ik verlaat Leros en vaar naar Kalimnos, heel bijzonder eiland want het is behalve een mooie plek om te zeilen ook erg populair bij bergbeklimmers. Na een nachtje aan een mooring ga ik op weg naar de haven van Pothia, daar liggen mijn zwitserse vrienden Yvan en Caroline die ik vorig jaar ontmoette in Siracusa op Sicilië. Op weg schampt de giek mijn hoofd en ik bloed als een rund. Stelp het bloeden, ontsmet, maak een drukverband en knoop alles vast met een theedoek, ik ben als solozeiler dus niet onfeilbaar en ook erg kwetsbaar.

In de haven moet ik achteruit varen en ankeren, erg moeilijk solo zonder electrische ankerlier, maar het lukt, gelukkig genoeg hulp van de kant. Na een borrel toch maar naar de eerste hulp, 7 hechtingen, en over een paar dagen terugkomen. Verken het eiland met een huurauto, en inderdaad erg indrukwekkende bergen, en overal mensen met bergbeklimmers uitrusting. Mijn wond geneest goed dus kan ik weer verder, nu naar Nysiros, een nog actieve vulkaan, vind een prima plek in de haven, en rijd over dit schitterende eiland de krater in, heel bijzondere ervaring.

Bij controle van mijn wond is alles in orde, krijg het advies om er niets meer aan te doen en op Rhodos de hechtingen te laten verwijderen. Van Nysiros naar Symi gezeild, prachtig ankerbaai aan de zuidkant, bij een groot klooster.

Ga ik zeker nog een keer heen, maar eerst naar Rhodos. Ik kan meteen de kant op en zie dat er rond de scheg van het roer wat scheurtjes zijn, die waarschijnlijk door vastlopen zijn ontstaan.

Via Anita en Tania heb ik de juiste mensen gevonden voor de reparatie. Op mijn kluslijst staat ook revisie van mijn autopilot, voor een solozeiler echt onmisbaar. Hij valt af en toe uit, zonder aanwijsbare reden. Ik heb hem natuurlijk erg veel gebruikt, ik vind iemand die hem bekijkt en hij adviseert een nieuwe motor te bestellen. Anita komt ook naar Rhodos, dus gaan we samen met Tania een rondje over het grote eiland doen. Een must-see is Lindos met een prachtige acropolis, het is herfstvakantie dus nogal druk.

Dagelijks leggen in Rhodos cruiseschepen aan en lossen hun gasten die door de prachtige oude stad van Rhodos lopen, rond zonsondergang verdwijnen ze weer, vertrekken de cruiseschepen en is de oude stad uitgestorven. Mijn hechtingen kunnen er uit en ik kan eindelijk weer douchen. Het werk aan Zingaro gaat prima, ben blij dat ik dat laat doen, ga wel zelf antifouling doen.

Na een paar gezellige dagen vertrekt Anita weer naar Athene, ik moet nu echt aan de bak, lange dagen aan het onderwaterschip gewerkt, kiel ontroest en in de primer gezet. Alles loopt op rolletjes en als Peter komt kunnen we te water en naar Lindos varen. De reparatie is gelukt want voor het eerst in jaren heb ik geen water in de bilge. Waarschijnlijk is het scheurtje ontstaan bij vastlopen, wanneer en waar kan ik niet meer reconstrueren. Heel bijzondere ankerplek bij Lindos gevonden, nu de herfstvakantie is afgelopen is het ook erg rustig geworden, vrijwel alles is nu gesloten.

We besluiten aan de zuidkust te blijven en ankeren halverwege tussen Rhodos en Lindos in een klein baaitje. Vandaar varen we een mooi kruisrak naar Symi en ankeren in de mooie Pethi baai aan de NO kant, er is een kleine taverna waar een chinese vrouw werkt, dus lekker gebakken rijst gegeten. Symi is een mooi plaatsje met een erg mooi museum in een historisch pand, leuk dat je moet bellen om het te openen. We varen naar de Panoramitis baai en ankeren daar ook een nachtje. Dag daarna terug naar Rhodos zodat Peter zijn terugvlucht haalt.

Nu weer alleen verder, ik wil naar Kreta om daar de maanden december en januari door te brengen. Ik ben van plan ook volgend jaar in Griekenland te blijven, er is nog erg veel te ontdekken. Vaar eerst terug naar Symi, heerlijke zeildag en kom daarbij vlak langs de Turkse kust, de Turkse kustwacht vaart wel langs maar verder gebeurd er niets. Van Symi naar Chalki, heel klein eilandje voor de kust van Rhodos en een goede stap op weg naar Kreta. Het weer ziet er niet goed uit en er wordt weer meer wind verwacht, dus besluit ik maar op de motor naar Karpathos te varen, dikke 50 mijl in windstil weer. Karpathos is groot en ongenaakzaam.

Ik vind een goede plek aan de kade in de haven, het weer is nu echt wat onbestendig, dus wind en eindelijk regen. Met een huurauto het eiland verkend, en gewacht totdat ik de volgende stap kon maken naar Kasos.

In dit gebied waait het vaak erg hard als de meltemi door staat met behoorlijk wat golfslag, de zuidoost kust van Karpathos is dan ook erg populair bij surfers. Ik kom ook nog veel nederlandse pensionados tegen die overwinteren op dit eiland. Steek over naar Kasos, een klein en kaal eiland, het weervenster is nog steeds goed voor de oversteek naar Kreta.

Kreta

Ik vaar de 50 mijl naar Sitia, kan aan een redelijk beschutte kade liggen, kom Andre tegen die in de haven overwintert. Het waait hard N-NW bf 7-8, ik lig beschut maar er loopt een halve meter deining in de haven, op dubbele springen, met veren en kettingen tegen schavielen houd ik het vol, maar leuk is anders. Dus zodra het kan vertrek ik naar de Spinalonga baai, vlak bij Hagios Nicolaos. Een grote baai met prima ankergrond en goede beschutting, na een heerlijke zeildag lekker rustig ankeren zonder geschud en gekraak. Ga met de bus naar Hagios Nicolaos, bezoek het archeologisch museum, best een leuke provincieplaats.

Ik wil naar Heraklion, dus vertrek ik uit de baai, erg wisselvallig dus motorzeilen, flinke regen- en onweersbuien. In de venetiaanse haven van Heraklion vind ik een vrije plek, hopelijk kan ik daar blijven liggen. Het is weekend dus het havenkantoor is gesloten, maar er komt niemand klagen. Ik blijf een tijdje in Heraklion, leuke stad in Kerstsfeer, ga natuurlijk naar het archeologisch museum en het paleis van Knossos.

Ik huur een auto en ga naar het beroemde paleis van Phaestos. Kreta is erg mooi, en de temperatuur is nu heerlijk, in de zomer kan het bloedheet worden. Hoge ongenaakzame bergketens, met diepe kloven, maar ook heel vruchtbare valleien met olijfbomen, in het westen bergen boven de 2000 meter dus in de winter met sneeuw.

Ik was in de jaren 70 al eens op Kreta geweest, dus het is een leuk weerzien. Ik besluit om toch noch wat verder naar het westen te varen en vertrek naar Rethymno, daar is een goede en beschutte jachthaven, waar ook veel mensen aan boord leven. Rethymno heeft een heel mooie binnenstad, en het is erg levendig, leuke kroegen, restaurants, dus perfect om Kerst te vieren. Het weer wordt erg wisselvallig, flinke wind en golven en het lijkt wel of de regen die de afgelopen 2 jaar niet is gevallen nu in 2 weken valt.

Het was een mooi zeiljaar, ik heb meer dan 4000 mijl gevaren en 300 motor uren gedraaid.